中医认为，本病系心火炽盛，外感毒邪，毒热入于营血，而致气血两燔，灼伤津液，肌肤失养而成;或食入禁忌，毒邪入脏腑肌腠而成。
西医认为本病的发生原因可能有四种：
①药物过敏：常见的有磺胺、青霉素和解热镇痛药等。
② 某些炎症性皮肤病，如银屑病、湿疹、接触性皮炎、脂溢性皮炎等，由于用药不当导致皮疹泛发或由于自然病程发展而成。
③恶性肿瘤并发剥脱性皮炎，如蕈样肉芽肿、淋巴瘤、Hodgkin病、多发性骨髓瘤等。
④ 原因未明者。
