病因可分为主动型及被动型两大类。
1.主动型：包括小于胎龄儿、过期产儿，母亲有先兆子痫、严重心脏病、吸烟及产前用药(如心得安)等。其他导致红细胞生成素浓度或活力增加的情况亦可发病，如母亲有妊娠糖尿病，患儿为先天愚型、13或18三体综合征、先天性甲状腺毒症、先天性。肾上腺增生过长及Beckwith综合征等。
2.被动型：发生于胎儿接受红细胞输注者，正常足月儿最常见的原因是脐带结扎延迟。
