癌胚抗原(carcinoembryonic antigen，CEA)最初发现于成人结肠癌组织中，是一种具有人类胚胎抗原决定簇的酸性糖蛋白，分子量200kD，胚胎期主要在于胎儿的胃肠管、胰腺和肝脏，出生后组织内含量很低。1965年Golo首先从胎儿肠组织中及结肠组织中提取CEA。不同组织来源的CEA含糖量不等，胃肠道恶性肿瘤时可见血清CEA升高，在乳腺癌、肺癌及其他恶性肿瘤患者的血清中也有升高。因此CEA是一种广谱肿瘤标志物，虽然不能作为诊断某种恶性肿瘤的特异性指标，但在恶性肿瘤的鉴别诊断、病情监测，疗效评价等方面，仍有重要价值。
