将抗凝血置于特制的血沉管中，观察红细胞在一定时间内沉降的距离，称为红细胞沉降率，简称血沉(Erythrocyte Sedimentation Rata，ESR)。红细胞沉降率测定有多种方法。WHO(LAB/86.3)推荐Westergren法。
(1)增快：
①急性感染。
②局部炎症。
③活动性肺结核、腹膜结核、肾结核等。
④胶原性疾病：风湿热、类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮、皮肌炎、白塞病等。
⑤心肌梗死。
⑥慢性肾炎。
⑦严重贫血。
⑧月经期、妊娠期。
⑨老年人。
⑩恶性肿瘤。
(2)减慢：
①低纤维蛋白原血症。
②真性红细胞增多症。
③球形红细胞增多症。
④过敏性疾病。
⑤室温过低或抽血液后放置过久。
