羟脯氨酸是人体结缔组织中胶原蛋白质的主要成分，约占胶原蛋白的10%～13%。尿中的羟脯氨酸50%来自骨组织。因此，尿羟脯氨酸排出量能基本反映骨代谢的变化，特别是与骨吸收率有显著关系。尿羟脯氨酸既能反映骨吸收，又能反映骨形成，它的排出量受到诸多的激素的影响，如甲状腺激素、生长激素、肾上腺皮质激素、性激素等。尿羟脯氨酸排出量增加的可见于儿童生长期、骨破坏性疾病(如甲状腺功能亢进、骨转移癌)、骨矿化不良疾病(如软骨病、佝偻病、高转换型骨质疏松症、畸形性骨炎)等。尿羟脯氨酸随着年龄增加有减少的趋势。
空腹2小时尿羟脯氨酸排出量不受饮食的影响，故更能反映病人的基础代谢状况。
